Test muscolari semplici e poco costosi potrebbero aiutare a identificare il rischio di demenza
La perdita di forza muscolare e la diminuzione delle prestazioni fisiche potrebbero essere segnali precoci di demenza. I test sulla forza di presa e sulla velocità di movimento potrebbero aiutare a identificare il rischio di demenza, indipendentemente dai fattori di rischio genetici e legati allo stile di vita.
- La perdita di forza muscolare e la diminuzione delle prestazioni fisiche potrebbero essere segnali precoci di demenza.
- Test sulla forza di presa e sulla velocità di movimento potrebbero aiutare a identificare il rischio di demenza.
- La forza di presa potrebbe essere un indicatore della salute del cervello.
- La prevenzione della demenza potrebbe passare anche da uno stile di vita attivo e una dieta sana.
- Identificati segnali precoci di demenza grazie a test muscolari semplici.
Secondo una recente ricerca condotta dall'Edith Cowan University, la perdita di forza muscolare e la diminuzione delle prestazioni fisiche potrebbero rappresentare segnali precoci di demenza. Sebbene sia comunemente accettato che con l'avanzare dell'età si perda gradualmente forza muscolare e si rallenti, rendendo più impegnativi anche i compiti più semplici come alzarsi, camminare e sedersi, questi nuovi risultati indicano che tale fenomeno potrebbe essere anche un campanello d'allarme per una preoccupante problematica di salute legata all'invecchiamento: la demenza.
Per indagare la relazione tra la funzione muscolare e la demenza, i team di ricerca dell'ECU's Nutrition & Health Innovation Research Institute e del Centre for Precision Health hanno utilizzato i dati del Perth Longitudinal Study of Ageing in Women per esaminare più di 1000 donne con un'età media di 75 anni. In collaborazione con l'Università dell'Australia Occidentale, il team ha misurato la forza di presa delle donne e il tempo che ci è voluto loro per alzarsi da una sedia, camminare tre metri, girarsi e sedersi di nuovo, noto come test timed-up-and-go (TUG).
Questi test sono stati ripetuti a distanza di cinque anni per monitorare eventuali perdite di prestazioni. Nel corso dei successivi quindici anni, circa il 17% delle donne coinvolte nello studio ha avuto un evento di demenza, categorizzato come ospedalizzazione o morte correlata alla demenza. Il team ha scoperto che una forza di presa inferiore e un TUG (timed-up-and-go) più lento rappresentavano fattori di rischio significativi per la presentazione di demenza, indipendentemente dal rischio genetico e dai fattori di stile di vita come il fumo, l'assunzione di alcol e i livelli di attività fisica.
Le donne con una minore forza di presa hanno un rischio di demenza in tarda età superiore al doppio rispetto a quelle con una maggiore forza di presa. In modo simile, coloro che hanno una performance più lenta nel test TUG hanno un rischio di demenza superiore al doppio rispetto a coloro che hanno un risultato più veloce. Inoltre, quando i ricercatori hanno analizzato i cambiamenti nella forza di presa e nel test TUG dopo cinque anni, è emerso che una diminuzione delle prestazioni è correlata a un maggiore rischio di demenza.
Coloro che hanno registrato la maggiore diminuzione della forza di presa e della velocità del TUG (Test Up and Go) hanno dimostrato di essere circa 2 e 2,5 volte più esposti al rischio di sviluppare la demenza rispetto ai partecipanti del gruppo che hanno mantenuto le prestazioni più elevate. Inoltre, le donne che hanno mostrato la maggiore diminuzione delle performance del TUG hanno evidenziato un rischio di morte correlata alla demenza superiore del 400% rispetto alle donne più veloci.
La forza di presa, facilmente misurabile tramite un dinamometro portatile, potrebbe essere un indicatore della salute del cervello. Ciò è dovuto alla natura sovrapposta del declino cognitivo e motorio, che spesso si manifestano insieme. Inoltre, la forza di presa potrebbe rappresentare una misura surrogata di malattie cardiovascolari, infiammazione e fragilità, tutti fattori di rischio noti per la demenza.
Le scoperte dello studio potrebbero aiutare i professionisti sanitari a identificare il rischio di demenza nei pazienti in modo precoce ed economico.
