La fibromialgia: una malattia misteriosa e difficile da trattare
Uno studio condotto dall'Università di Bochum, in Germania, ha scoperto che le aree del cervello coinvolte nella gestione del dolore non funzionano normalmente nei pazienti con fibromialgia. Questo spiega perché i pazienti con fibromialgia non riescono a tollerare il dolore controllabile come le persone sane. La fibromialgia è una malattia cronica del dolore difficile da trattare e le sue cause sono ancora in gran parte sconosciute.
- La fibromialgia è una malattia cronica del dolore che colpisce circa il 2% della popolazione, soprattutto donne.
- Uno studio dell'Università di Bochum ha rivelato che le aree del cervello coinvolte nella gestione del dolore non funzionano normalmente nei pazienti con fibromialgia, il che spiega la difficoltà dei pazienti a tollerare il dolore controllabile.
- La percezione del controllo del dolore influenza la nostra capacità di tollerarlo.
- La fibromialgia è caratterizzata da dolore ricorrente, disturbi del sonno, umore depresso, stanchezza cronica e problemi digestivi.
- La diagnosi della fibromialgia può richiedere fino a 16 anni.
La fibromialgia è una malattia cronica del dolore che colpisce circa il 2% della popolazione, soprattutto donne. La sua causa è ancora in gran parte sconosciuta e il trattamento risulta difficile. Un recente studio condotto dall'Università di Bochum, in Germania, ha scoperto che le aree del cervello coinvolte nella gestione del dolore non funzionano normalmente nei pazienti con fibromialgia. Ciò spiega la difficoltà dei pazienti a tollerare il dolore controllabile, diversamente da quanto accade nelle persone sane.
La percezione del controllo del dolore influenza la nostra capacità di tollerarlo. Se pensiamo di poter controllare il dolore e di poterlo spegnere da soli, ad esempio, saremo in grado di sopportarlo meglio rispetto a quando ci sentiamo alla sua mercé. Tuttavia, nel caso della fibromialgia, questa percezione non sembra funzionare. Infatti, la fibromialgia è caratterizzata da dolore ricorrente, disturbi del sonno, umore depresso, stanchezza cronica e problemi digestivi.
L'incapacità di controllare gli attacchi di dolore è una delle cause più significative di ridotta qualità della vita per i pazienti con dolore cronico. Tuttavia, i meccanismi neurali sottostanti sono stati finora studiati principalmente nei soggetti sani. In questo studio, il team di ricerca ha confrontato due gruppi di donne: 21 partecipanti sane e 23 pazienti con fibromialgia. Entrambi i gruppi sono stati esposti al dolore termico mentre la loro attività cerebrale veniva monitorata tramite risonanza magnetica funzionale. In un primo esperimento, i partecipanti hanno potuto interrompere lo stimolo doloroso da soli. In un secondo esperimento, un computer ha controllato l'inizio e la fine dello stimolo.
Quando le donne del gruppo di controllo sano hanno potuto interrompere lo stimolo doloroso da sole, sono state attivate numerose aree cerebrali principalmente frontali che sembrano svolgere un ruolo importante nella modulazione del dolore. Questa osservazione è coerente con studi precedenti che coinvolgono soggetti sani. Tuttavia, non sono state rilevate attivazioni simili nel gruppo di pazienti con fibromialgia. Ciò indica che le risorse cognitive per affrontare il dolore acuto sono compromesse in questi pazienti.
Gli studi sulle attività cerebrali dei pazienti con fibromialgia stanno fornendo importanti informazioni sulla percezione del dolore e sulle risorse cognitive per affrontarlo. Queste informazioni potrebbero essere utili per sviluppare nuove strategie di trattamento e migliorare la qualità della vita dei pazienti con fibromialgia.
